그리피스 천문대는 천문학을 통해 사람들에게 영감을 주기 위하여 한 사람의 비전으로 시작되었으며 세계에서 가장 많은 방문객이 방문하는 공공 천문대가 되었다.
1880년대에 광산업으로 상당한 부호가 된 [1]그리피스 J. 그리피스는 1896년에 3,015에이커(12.20m2) 땅을 로스앤젤레스시에 기증했다. 현재의 그리피스 공원이 되었다. 그리고 그는 천문대와 그리스 극장을 짓기 위해 유언장에 재산을 남기고 1919년 사망했다. 로스엔젤레스 시 당국은 유언에 따라 최고의 천문학자와 건축가가 설계하여 1935년 5월 14일에 그리피스 천문대가 개장됐다.
[2]아트데코(Art Deco), [3]모더니즘(Moderne), 그리스 복고 미술(Greek Revival), [4]보자르(Beaux Arts) 건축의 영향을 받아 웅장하게 건설된 그리피스 천문대는 오늘날까지 수백 편의 영화와 TV제작의 주요 장소가 되었다. 연구보다는 공공 천문학을 위해 고안된 이 천문대는 공공 망원경, 천문학 전시, 미국에서 세 번째 플라네타륨 극장을 제공했다.
2002년 그리피스 천문대는 다음의 4가지 목적으로 대규모 개조 및 확장을 위해 운영을 중단하였다.
(1) 건물을 원래의 웅장함으로 복원하고 현재 사용 수준에 맞게 개선하였다 . 건물의 대리석, 청동 및 벽화를 수리 및 청소하고, 새는 지붕을 수리하고, 배선, 배관, 난방 및 냉방 시스템을 개선하였다.
(2) 최첨단 [5]플라네타륨을 만들었다. 새로운 돔, 좌석, 사운드 시스템 및 조명을 갖춘 Samuel Oschin 플라네타리움 극장은 세계에서 가장 훌륭한 플라네타륨이다.
(3) 건물의 외관을 변경하지 않고 방문자들을 위해 공공공간을 두 배로 늘렸다. 건물 앞 잔디 밭 아래를 굴착하여 대형 전시 갤러리, 185석 규모 의 극장, 강의실, 카페, 선물 가게, 접근 가능한 새로운 입구 및 엘리베이터를 추가하였다.
(4) 방문자가 천문 관찰자가 될 수 있도록 영감을 주고 정보도 제공하고, 그리고 새로운 전시 프로그램을 설계하였다.
개조 및 확장된 천문대는 2006년 11월 3일에 대중에게 다시 공개되었다.
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“Man's sense of values ought to be revised. If all mankind could look through tha telescopre, it would change the world.” - Griffith J. Griffith |
[1] 그리피스 젠킨스 그리피스(Griffith Jenkins Griffith, 1850년~1919년) : 웨일스에서 태어난 미국의 기업가이자 박애주의자였다. 1880년대에 광산업으로 상당한 재산을 모은 후 로스앤젤레스 시에 3,015에이커(12.20km2)를 기부했다. 오늘날의 그리피스 공원이다. 또한 기부된 그의 유산으로 공원의 그리스 극장과 그리피스 천문대를 건설했다
[2] 아르 데코(Art Deco) : 시각예술 디자인양식. 1910년대부터 1930년대까지 유행하고 발전한 예술 양식으로 1925년 파리에서 개최된 '현대장식미술·산업미술국제전'에 연유하여 붙여진 이름이다
[3] Moderne : 1925년부터 1940년대에 유행했던 건축 양식
[4] 보자르(Beaux Arts) : 1830년대부터 19세기 말까지 파리의 에콜 데 보자르에서 가르친 건축 양식
[5] 플라네타륨(Planetarium) : 천체투영관
